Conception : pourquoi les meilleurs projets se gagnent avant le premier décaissement
Cet article appartient à la série GinSSI sur les six phases du cycle SERA (LE CYCLE SERA/MEAL · PHASE 1 SUR 6): conception, planification, suivi, évaluation, redevabilité, apprentissage.
SUIVI-EVALUATIONGESTION AXÉE SUR LES RÉSULTATS (GAR)
Tenon SANOGO, coach formateur à GinSSI SERA/MEAL
5/30/20264 min read
À Bouaké, Aminata a lancé un projet de nutrition infantile sur une phrase simple : « les enfants sont mal nourris parce que les mères manquent d'information ». Dix-huit mois et plusieurs millions de FCFA plus tard, les courbes de poids n'avaient presque pas bougé. En discutant vraiment avec les femmes, elle a fini par comprendre : elles savaient parfaitement quoi cuisiner. Le problème, c'était le prix du poisson au marché et le calendrier agricole qui vidait les greniers en pleine saison de soudure. Aminata avait passé un an et demi à soigner un symptôme.
La conception est la première phase du cycle SERA, celle où l'on décide quel problème on va vraiment résoudre. C'est l'enquête qu'on mène avant d'agir, et la phase la moins coûteuse à corriger, parce qu'on n'a encore rien dépensé d'irréversible.
Chercher la racine, pas la branche
Un problème de développement ressemble à un arbre. Ce que l'on voit, ce sont les branches : la malnutrition, l'abandon scolaire, les forages en panne. Ce qui compte, ce sont les racines. L'arbre à problèmes sert exactement à ça : on dessine le problème central, on remonte les causes en dessous, on déroule les conséquences au-dessus. Quand une cause vous semble être la bonne, posez cinq fois la question « pourquoi ? ». La méthode des 5 Pourquoi remonte souvent jusqu'à une cause que personne n'avait nommée. Le diagramme d'Ishikawa range ensuite ces causes par familles : les hommes, les méthodes, les moyens, le milieu. Et une revue documentaire honnête vous évite de redécouvrir ce que trois évaluations ont déjà démontré avant vous.
Savoir qui souffre, comment, à quelle échelle
Avant de dépenser le moindre franc, il faut cartographier le problème. Un diagnostic situationnel, une évaluation rapide des besoins, une enquête de base qui chiffre le point de départ. Les focus groups et entretiens semi-structurés donnent le « pourquoi » que les chiffres ne disent jamais. Et une cartographie géolocalisée, avec KoboToolbox pour collecter et QGIS pour visualiser, montre où le problème se concentre vraiment. On découvre souvent que la zone la plus touchée n'est pas celle où l'on comptait intervenir.
Ne promettez pas ce que vous ne contrôlez pas
Tout projet vit dans trois cercles : ce que vous contrôlez, ce que vous pouvez influencer, et ce qui vous échappe complètement. Confondre les trois, c'est promettre à un bailleur des résultats qui dépendent de la pluie ou d'une élection. La théorie du changement explicite ces frontières, la matrice RACI dit qui est responsable de quoi, et une analyse des hypothèses nomme les facteurs externes dont dépend votre succès. Ajoutez une analyse de genre et d'inclusion, une lecture des dynamiques de pouvoir et un réflexe Do No Harm : une intervention mal pensée peut creuser les inégalités qu'elle prétend réduire.
Définir « succès » pendant qu'il est encore temps
Le piège classique, c'est de mesurer ce qui est facile plutôt que ce qui compte. La conception est le seul moment où vous pouvez encore choisir. Des indicateurs SMART, passés au filtre CREAM pour vérifier qu'ils sont clairs, pertinents et monitorables, documentés dans une fiche de référence qui dit précisément comment on les calcule. Puis testez votre logique avant le terrain : une revue par les pairs, un atelier de validation avec les communautés concernées, un pilote à petite échelle. Si vous ne pouvez pas expliquer votre théorie du changement à un agent communautaire en cinq minutes, c'est qu'elle n'est pas prête.
Les questions que cette phase doit vous poser
Reprenez chacune de ces questions pour votre propre projet. Si vous ne pouvez pas y répondre par oui aujourd'hui, vous savez où concentrer vos efforts.
Analyse du problème
? Et si vous pouviez mener une réflexion stratégique rigoureuse pour identifier les causes profondes, pas les symptômes, du problème que vous voulez résoudre, afin d'y apporter les solutions les plus appropriées ?
? Et si avant de dépenser le moindre franc CFA, vous pouviez cartographier précisément qui souffre du problème, comment, pourquoi, et à quelle échelle ?
? Et si vous pouviez distinguer clairement ce qui relève de votre zone d'influence, de votre zone de contrôle, et de ce qui vous échappe totalement, pour ne pas promettre l'impossible ?
? Et si vous pouviez comprendre les dynamiques de pouvoir, les normes sociales et les facteurs culturels qui alimentent le problème, pour éviter des interventions qui aggravent la situation au lieu de l'améliorer ?
Théorie du changement et logique d'intervention
? Et si vous pouviez documenter clairement la logique de votre intervention et les hypothèses sous-jacentes, de sorte que n'importe qui puisse comprendre POURQUOI vous pensez que vos activités mèneront aux résultats espérés ?
? Et si vous pouviez identifier dès le départ les hypothèses critiques dont dépend votre succès, et prévoir ce que vous ferez si elles s'avèrent fausses ?
? Et si vous pouviez visualiser, sur une seule page, toute la chaîne causale depuis vos ressources jusqu'à l'impact final, avec chaque maillon clairement articulé ?
? Et si vous pouviez tester la solidité de votre logique d'intervention AVANT le terrain, en la soumettant à la critique constructive de pairs et de bénéficiaires ?
Conception du cadre de mesure
? Et si vous pouviez définir dès la conception exactement ce que « succès » signifie pour votre projet, avec des critères précis, mesurables et partagés par toutes les parties prenantes ?
? Et si vous pouviez choisir les indicateurs les plus pertinents et les moins coûteux à collecter, en évitant le piège classique de mesurer ce qui est facile plutôt que ce qui compte ?
? Et si vous pouviez intégrer dès le design un mécanisme qui vous dira non seulement SI ça marche, mais POURQUOI ça marche ou POURQUOI ça ne marche pas ?
À retenir : la conception coûte du temps, pas de l'argent. C'est l'investissement au meilleur rendement de tout le cycle. Aminata le sait maintenant.
Vous démarrez un projet et vous voulez partir sur des bases solides ?
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